À Dakar, les médailles des Jeux Olympiques de la Jeunesse 2026 ne se contenteront pas de récompenser les performances sportives. Elles porteront également une histoire, celle d’une jeunesse, d’un pays et d’un continent réunis autour d’un rendez-vous olympique inédit en Afrique.
Pensées comme un dialogue entre tradition et modernité, les deux faces de ces médailles mettent à l’honneur des symboles profondément associés au Sénégal : le lion et le baobab. À travers eux, le design fait le lien entre identité culturelle, valeurs olympiques et ouverture sur le monde.
Le lion, symbole de force et de jeunesse
Sur l’avers, le lion occupe une place centrale. Figure emblématique du Sénégal, il incarne la force, le courage et la détermination, des valeurs qui résonnent avec l’esprit de la compétition sportive.
Sa représentation apporte toutefois une dimension artistique particulière. Sa crinière est composée de deux visages inspirés de l’artisanat sénégalais. Placés de manière symétrique, ils symbolisent l’équité entre les athlètes.
Des branches d’olivier viennent compléter la composition. Elles rappellent l’héritage olympique et renvoient aux notions de paix, de victoire et d’excellence.
Baptisé « The Roar of Youth », le motif a été imaginé par la designer espagnole Pilar Barbadillo Vicario, sélectionnée à l’issue d’un appel à propositions international lancé par le Comité international olympique.
Le baobab, entre héritage et modernité
Au revers, c’est un autre symbole majeur du Sénégal et de l’Afrique qui prend le relais : le baobab.
Arbre associé à la longévité, à la sagesse et à la transmission, il représente ici le lien entre les générations et les racines culturelles du pays hôte. Mais son traitement graphique dépasse la simple représentation traditionnelle.
Ses branches et ses racines se déploient en courbes et contre-courbes, avec des lignes qui peuvent évoquer des câbles électriques. Le symbole ancestral se retrouve ainsi associé à l’univers technologique et numérique.
À travers cette représentation, le baobab devient une image d’une Afrique qui avance vers l’avenir tout en conservant ses racines.
Une histoire racontée en deux faces
Le dialogue entre le lion et le baobab résume l’ambition portée par Dakar 2026 : faire cohabiter héritage et innovation, mémoire et avenir, identité locale et ouverture internationale.
Le thème « De l’Histoire à l’Avenir » prend ainsi une dimension concrète à travers ces objets destinés à accompagner les jeunes athlètes sur les podiums.
Ces médailles ne seront donc pas uniquement les récompenses d’une performance. Elles constitueront aussi des témoins matériels d’un événement historique pour le mouvement olympique de la jeunesse : la première édition organisée sur le continent africain.
À travers leur design, Dakar 2026 entend ainsi inscrire la jeunesse au cœur d’un récit où le sport devient également un espace de transmission, de création et de projection vers l’avenir.
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